Ein Berlin Heart hält einen Säugling bis zur Transplantation am Leben
Medizin ·
In Großbritannien hält ein Berlin Heart den Säugling Macs am Leben, während er auf ein Spenderherz wartet. Es ist das einzige dauerhafte Kunstherz, das es für Babys und Kleinkinder gibt.
Wenn das Herz eines Erwachsenen versagt, gibt es mehrere mechanische Pumpen, die einspringen können, bis ein Spenderorgan gefunden ist. Für Säuglinge gibt es genau ein Gerät: das Berlin Heart EXCOR.
Es wurde 1992 entwickelt und war das erste Kunstherz, das die amerikanische Arzneimittelbehörde für Kinder zuließ. Die Pumpe liegt außerhalb des Körpers und ist über Schläuche mit dem Herzen verbunden — anders als bei Erwachsenengeräten, die vollständig eingesetzt werden. Der Grund ist die Größe: Was in einen Brustkorb von wenigen Zentimetern passen soll, lässt sich nicht beliebig verkleinern.
Der Anlass ist ein britischer Säugling namens Macs, über den das Good News Network berichtet. Er stand vor dem endgültigen Herzversagen und wartet nun mit dem Gerät auf eine Transplantation.
Wie lange solche Wartezeiten dauern, zeigt die Fachliteratur. In der Auswertung einer Klinik mit 72 versorgten Kindern lag das mittlere Alter bei einem Jahr und die mittlere Dauer der Unterstützung bei 127 Tagen. Also gut vier Monate, in denen ein Kind an einer äußeren Pumpe hängt.
Bemerkenswert ist ein zweiter Ausgang, der selten genannt wird: Ein Teil dieser Kinder braucht am Ende keine Transplantation. Das entlastete Herz erholt sich während der Unterstützung so weit, dass die Pumpe entfernt werden kann und das eigene Organ die Arbeit wieder übernimmt.
Bemerkenswert an diesem Gerät ist, dass es überhaupt existiert. Der Kreis der Patienten ist winzig, und eine Entwicklung für so wenige Fälle rechnet sich betriebswirtschaftlich nicht. Für Erwachsene gibt es mehrere konkurrierende Systeme, für die Kleinsten seit über dreißig Jahren dieses eine. Das ist kein Versäumnis der Hersteller, sondern die normale Folge davon, dass Entwicklungsgeld dorthin fließt, wo genug Patienten sind.
Der zweite Punkt wird beim Wort Überbrückung leicht übersehen: Sie führt nicht immer zur Transplantation. Manche Kinder werden von der Pumpe wieder entwöhnt, weil ihr eigenes Herz sich in der Zwischenzeit erholt hat. Ein Gerät, das Zeit verschafft, verschafft manchmal genug Zeit für Heilung statt für Ersatz.
Was der Fall nicht hergibt: Über Macs selbst berichtet nur eine einzige Quelle. Alles, was hier über das Gerät und die Behandlungsdauern steht, stammt aus der medizinischen Fachliteratur — der Einzelfall ist die Gelegenheit, nicht der Beleg. Und eine Geschichte über ein wartendes Kind sagt nichts darüber, wie es für andere Kinder in derselben Lage ausgeht.