Eine durchwachte Nacht hinterlässt im Speichel ein messbares Stoffwechselmuster
Medizin ·
Ein Team der Universität Zürich hat im Speichel von 20 jungen Männern Stoffwechselspuren gefunden, die eine komplett durchwachte Nacht anzeigen. Vier Nächte mit je sechs Stunden Schlaf hinterließen dagegen keine verwertbaren Spuren. Einen einsatzfähigen Test gibt es nicht; die Messung lief im Labor mit Massenspektrometrie.
Ein Team der Universität Zürich hat im Speichel Stoffwechselmarker gefunden, die eine durchwachte Nacht anzeigen. Die Arbeit erschien am 6. Mai 2026 im Journal of Proteome Research.
An der Studie nahmen 20 gesunde junge Männer teil. Jeder durchlief in zufälliger Reihenfolge drei Bedingungen: eine Nacht ganz ohne Schlaf, vier Nächte hintereinander mit je sechs Stunden Schlaf und eine Kontrollbedingung mit rund acht Stunden.
Die Speichelproben wurden mit Flüssigkeitschromatografie und Massenspektrometrie analysiert, zwei Laborverfahren zur Bestimmung von Molekülen. Die Muster suchte das Team mit maschinellem Lernen. Die durchwachte Nacht hinterließ ein eigenes Stoffwechselmuster, morgens und mittags deutlicher als zu anderen Tageszeiten. Die vier Nächte mit verkürztem Schlaf führten laut Abstract zu keinen verwertbaren Veränderungen.
Einen einsatzfähigen Test gibt es nicht. Eine Feldstudie mit über 1000 Proben von Schichtarbeitenden, Frauen und Vielfahrenden soll die Methode erst noch prüfen.
Neu ist, dass sich eine einzelne durchwachte Nacht an Molekülen im Speichel ablesen lässt, ohne Blutentnahme. Zwölf molekulare Merkmale reichten dem Abstract zufolge aus, um sie zu erkennen. Finanziert wurde die Arbeit vom Fonds für Verkehrssicherheit; ein Test am Straßenrand ist das Ziel der Forschenden, mehr nicht.
Die Grenzen sind deutlich. Beteiligt waren 20 junge, gesunde Männer, keine Frauen, keine älteren Menschen, keine Schichtarbeitenden, nichts zu Alkohol oder Medikamenten. Nachgewiesen wurde allein die komplett durchwachte Nacht, nicht Müdigkeit überhaupt; vier Nächte mit je sechs Stunden Schlaf blieben ohne verwertbare Spur. Und ein Teil der Autoren hat das Verfahren zum Patent angemeldet.