Inselverein bringt auf Lismore in Schottland ein bedeutendes frühmittelalterliches Kloster ans Licht
Geschichte ·
Auf der schottischen Insel Lismore haben Grabungen, die der örtliche Geschichtsverein angestoßen und mitfinanziert hat, laut Fachaufsatz die nach dem Fundort Dunadd größte Fundgruppe zu frühmittelalterlichem Handwerk in Schottland ergeben. Zu den Funden aus dem Kloster der Insel gehören Schmelztiegel, in denen Reste von Silber und Gold steckten.
Lismore liegt in den Inneren Hebriden in der Region Argyll und hat rund 170 Einwohner. 2016 begann die Lismore Historical Society, der Geschichtsverein der Insel, Geld für die Suche nach dem Kloster zu sammeln: aus Spenden, Vermächtnissen, Crowdfunding und Zuschüssen. Damit beauftragte der Verein Grabungen rund um die Kirche, die an der Stelle der Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert steht. Freiwillige von der Insel gruben mit, geleitet hat die Grabung die Archäologin Clare Ellis von Argyll Archaeology.
Gefunden wurden ein frühmittelalterlicher Friedhof mit mindestens sechs Bestattungen allein in einem Grabungsschnitt, Bruchstücke verzierter Steinkreuze, ein ovales Gebäude mit Kalksteinpflaster und frühe Bauten. Nach der Radiokarbonmethode, die das Alter organischer Reste bestimmt, stammt die früheste Bestattung aus der Zeit von 650 bis 780 nach Christus, die späteste von 900 bis 1040. Die Handwerksschichten sind aus dem 7. bis 9. Jahrhundert, das ovale Gebäude aus dem 8. bis 10. Jahrhundert.
Besonders ist der Werkabfall: mehr als 1.000 Bruchstücke aus der Verarbeitung von Buntmetall, darunter Schmelztiegel, Deckel und Gussformen, unter anderem für Ringfibeln, also Gewandspangen in Ringform. Einige wenige Tiegel enthielten Silber und Gold, ein seltener Nachweis für den Guss von Edelmetall. Laut Fachaufsatz ist das nach Dunadd die größte Fundgruppe zu frühmittelalterlichem Handwerk in Schottland, verzierte Motivstücke dieser Qualität sind von dort sonst nicht bekannt. Die Autoren sprechen von Handwerk „von internationaler Bedeutung“.
Der Aufsatz erschien am 1. Oktober 2026 in der Zeitschrift Antiquity. Geschrieben haben ihn unter anderem Ellis, Gordon Noble von der University of Aberdeen, Gemma Cruickshanks von National Museums Scotland und Robert „Bob“ Hay, ein unabhängiger Forscher von der Insel. Traditionell wird das Kloster dem heiligen Mo Luóc, auch Moluag genannt, zugeschrieben und ins 6. Jahrhundert gesetzt.
Der Fachaufsatz ist schon vom 1. Oktober 2026, und sein Titel ist als Frage formuliert: „A major monastic centre?“. Ob Lismore in eine Reihe mit den bekanntesten Klöstern Britanniens gehört, stellen die Autoren damit selbst zur Diskussion. Die ältesten datierten Funde stammen aus der Zeit von 650 bis 780 nach Christus; dass hier einer der frühesten Ausgangspunkte des Christentums auf den Britischen Inseln lag, zeigen die Grabungen nicht. Die Gründung im 6. Jahrhundert kennt man nur aus Schriftquellen und Überlieferung.
Der Verein hat die Grabung angestoßen, Geld gesammelt und Freiwillige gestellt. Geleitet hat sie eine Berufsarchäologin, ausgewertet wurde gemeinsam mit der Universität Aberdeen und dem schottischen Nationalmuseum.