Mitmachen: Freiwillige können am Handy nach unentdeckten Schwarzen Löchern in der Milchstraße suchen
Universum und Raumfahrt ·
Wer ein Smartphone hat, kann in Daten des NASA-Satelliten TESS nach Spuren unentdeckter Schwarzer Löcher in der Milchstraße suchen. Eine KI hat die Daten vorsortiert, Vorkenntnisse braucht man nicht.
Das Projekt „Black Hole Hunters“ der University of Southampton ruft auf der Mitmach-Plattform Zooniverse erneut Freiwillige auf. Sie sollen in Daten des NASA-Satelliten TESS nach Spuren Schwarzer Löcher suchen, die man nicht direkt sehen kann. Neu an dieser Runde, angekündigt Anfang Oktober 2026: Eine KI hat die Daten vorab sortiert. Laut dem Wissenschaftsportal IFLScience fand ein neuronales Netz in einer Woche rund 1 Million Kandidaten unter 15 Millionen Lichtkurven von Sternen. Eine Lichtkurve zeigt, wie sich die Helligkeit eines Sterns mit der Zeit verändert.
Gesucht wird nach sogenannten Selbst-Linseneffekten. Kreist ein Schwarzes Loch um einen Stern, kann seine Schwerkraft das Licht dieses Sterns regelmäßig kurz verstärken. Mitmachen kann jeder ohne Vorkenntnisse, mit Smartphone, Tablet oder Laptop. Man vergleicht dabei Grafiken und Animationen mit Beispielen.
In der Milchstraße sind nur einige Dutzend Schwarze Löcher bekannt, die Forschenden vermuten Tausende weitere. Das Projekt läuft schon länger: Ein öffentlicher Aufruf erschien bereits im Januar 2024, und bis November 2025 hatten 18.300 Freiwillige über 7,1 Millionen Klassifizierungen abgegeben. Beteiligt sind Prof. Matt Middleton und Dr. Adam McMaster aus Southampton sowie Dr. Hugh Dickinson von der Open University.
Die Suche ist kein neues Projekt, sondern eine neue Runde mit vorsortierten Daten. Über das Projekt wurde bisher kein neues Schwarzes Loch bestätigt; laut IFLScience sind fünf Systeme mit Selbst-Linseneffekt bekannt, keines davon mit einem Schwarzen Loch. Dass es Tausende unentdeckte Schwarze Löcher in der Milchstraße gibt, ist eine Schätzung der Forschenden.